Кислородное голодание у человека наступает при парциальном давлении кислорода в дыхательной смеси ниже 120 мм рт. ст. (или ниже 18% при пересчете на атмосферное давление).
При работе в регенеративном снаряжении кислородное голодание может возникнуть:
- при отсутствии кислорода в баллоне аппарата;
- при прекращении или недостаточном поступлении кислорода в дыхательный мешок;
- при неправильном включении в аппарат (без трехкратной промывки системы "аппарат - легкие");
- при дыхании носом после трехкратной промывки;
- при нарушении установленного времени между однократными промывками аппарата;
- при применении недоброкачественного регенеративного вещества;
- при применении для дыхания технического кислорода.

При спусках в инжекторно-регенеративном снаряжении кислородное голодание может возникнуть:
- при переключении водолазов на дыхание бедной кислородом дыхательной смесью на поверхности или на глубине менее 20 м;
- при ошибочном подключении чистого гелия вместо гелио-кислородной смеси к пульту управления смесями;
- при нарушении процесса смешивания газов (гелий, азот, кислород) в период спуска (при динамическом способе приготовления газовой смеси);
- при применении недоброкачественного регенеративного вещества.

Признаками острого кислородного голодания являются:
- внезапная потеря сознания;
- зажим загубника зубами (в начальный момент);
- "провал" памяти (придя в себя, пострадавший не помнит о случившемся).

Первым мероприятием по оказанию помощи при кислородном голодании во время спусков в регенеративном снаряжении является подъем водолаза из воды. Поднимать водолаза на поверхность или на первую остановку нужно быстро, но не резкими рывками, так как в этом случае кислородное голодание может осложниться баротравмой легких.

Если водолаз запутался и поднять его за сигнальный конец невозможно, под воду немедленно спускается страхующий водолаз. Подойдя к пострадавшему, он должен убедиться в том, что последний включен в аппарат, проверить степень наполнения дыхательного мешка его аппарата и при необходимости добавить в мешок кислород, контролируя наполнение мешка рукой. Необходимо помнить, что резкая подача кислорода в дыхательный мешок может привести к баротравме легких.
После подъема на поверхность водолаза немедленно освобождают от снаряжения. Загубник часто бывает зажат зубами и для удаления его требуется искусственное разжимание челюстей с помощью роторасширителя. При отсутствии дыхания пострадавшему делают искусственное дыхание. Дальнейшая врачебная помощь оказывается по показаниям.

Если потеря сознания от кислородного голодания произошла у водолаза в начале глубоководного спуска (вследствие подачи в скафандр бедной кислородом смеси), следует срочно начать подачу в скафандр воздуха. Колокол необходимо поднять на поверхность и, не снимая водолаза с платформы, открыть передний иллюминатор, одновременно вентилируя скафандр сжатым воздухом. В это время заболевшего следует поддерживать на платформе, чтобы он не упал в воду.

При появлении признаков кислородного голодания в период кислородной декомпрессии (в камере) с использованием аппаратов регенеративного типа обеспечивающий водолаз должен быстро выключить пострадавшего из аппарата, чтобы он дышал воздухом.

Для предупреждения кислородного голодания при водолазных спусках необходимо:
- проверять давление в баллонах дыхательных аппаратов перед спуском;
- проверять состав дыхательной газовой смеси и качество регенеративного вещества;
- проверять исправность кислородоподающих механизмов и дыхательных автоматов;
- проверять герметичность соединений дыхательного аппарата;
- правильно включаться в аппарат и выполнять установленное количество промывок системы "аппарат - легкие";
- правильно рассчитывать допустимое время пребывания водолаза под водой по запасу воздуха, кислорода и искусственной дыхательной смеси;
- запрашивать водолазов о самочувствии через каждые 5 мин;
- применять для дыхания водолазов медицинский кислород.

При расчете допустимого времени пребывания водолаза под водой в регенеративных аппаратах, требующих однократной промывки, следует руководствоваться расходом кислорода, указанным в таблице.

Для предупреждения кислородного голодания при спусках в инжекторно-регенеративном снаряжении необходимо:
- после надевания снаряжения при нормальном давлении в скафандр подавать воздух, перевод на дыхание газовой смесью с низким процентным содержанием кислорода осуществлять только с достижением глубины, на которой предусмотрено переключение;
- при разрыве шланга и отсутствии подачи газовой смеси в скафандр дышать в окно инжектора;
- при подаче дыхательной смеси с низким процентным содержанием кислорода срочно переключить водолаза на дыхание смесью с содержанием кислорода, соответствующим глубине погружения;
- проверять перед спуском соответствие состава дыхательных газовых смесей, присоединенных к пульту подачи, глубине погружения водолазов.